WORLD CUP FEVER!

Mardi 20 juin 2006.

Salut à tous. Demain c'est l'été et c'est bien. J'aime l'été. Cette chaleur moite et humide, ces températures frolant les 35°c. Hummmm! C'est mieux que grelotter malgré cinq épaisseurs sous un ciel gris et une pluie glaçée un jour de février.

Aujourd'hui j'ai décidé d'écrire en français au titre de la parité linguistique dans notre couple. En effet, il n'y a aucune raison pour que la langue de Shakespeare supplante celle de Molière tout ça parce que Lisa est Anglaise. Donc aujourd'hui: français. Chers amis anglophones, si vous ne comprenez pas le français....et bien il faudra apprendre (tough shit donc). D'autant plus qu'elle fait bien comprendre à tout le voisinage qu'elle nous vient d'outre Manche. Et oui, en cette saison footballistique de surenchère nationaliste autours de ce fameux ballon rond, et bien, Lisa a accroché le drapeau d'Angleterre - c'est à dire la Croix de St Georges et non l'Union Jack britannique à notre balcon (l'Union Jack comme vous le savez tous rassemble la Croix de St André patron de l'Ecosse, la Croix de St Patrick patron de l'irlande et la croix de St Georges patron de l'Angleterre. Je sais il manque les Gallois mais ce n'est pas moi qui est choisi!) .

J'aurais bien accroché le tricolore français pour contre-balancer cet épanchement anglo-nationaliste, mais il n'y a franchement rien à contre-balancer. De plus, au vue des efforts surhumains de notre équipe nationale pour passer le premier tours de qualification en cette Coupe du Monde, j'ai plutôt honte d'afficher ma nationalité. Heureusement donc qu'il nous reste nos équipes de rugby, de handball, de basket, d'escrime et de natation et autre, pour porter haut nos couleurs sur la scène sportive internationale.

Je propose donc que nous arrêtions tout simplement de verser des sommes astronomiques au football et que nous reversions cet argent aux sports qui le méritent (voir plus haut pour la liste, dont bien sûr le rugby).

Nous sommes à la moitié de la Coupe du Monde, et je suis content de voir qu'il n'y a pas eu trop de débordements de hooligans ni de violence dans et autours des stades. C'est tant mieux. Il était temps que le football soigne son image. Reste encore ce petit problème de surenchérissement financier et le football deviendra bientôt un sport appréciable. Je sais je rêve! Le foot demeurera toujours un sport de tafiolles surpayées. Franchement, être payé €160,000 par semaine pour taper dans un ballon, n'est pas seulement indécent. C'est grotesque et écoeurant. Il faut que les idiots gueulards et sans cervelle qui sont prêts à débourser €60 par semaine plus des sommes énormes tous les ans en maillots et autres équipements, arrêtent d'aller voir leur équipe préférrée, ne serait-ce qu'une saison et l'économie du football s'écroulerait. Les salaires des joueurs retomberaient à des niveaux plus décents. Les sponsors ne dirigeraient plus les équipes et le prix des billets redeviendrait abordable.

Enfin, je sais que j'en demande trop. Il est vrai, que le foot reste un sport de gentlemen joué par des hooligans alors que le rugby est un sport de hooligans joué par des gentlemen. A quand remonte le dernier incident mettant en oeuvre des "hooligans" de rugby........? Et qu'on ne vienne pas dire que c'est dû à l'alcool car les supporters de rugby boivent autant si ce n'est plus que les supporters de football. Et ne parlons pas du racisme qui pourrit le football jusqu'aux racines. Encore une fois, à quand remonte le dernier incident raciste lors d'un match de rugby.....? Exactement.

Mais bon, outre l'aspect pseudo-sportif de la Coupe du Monde, c'est avant tout un évènement humain à l'échelle planétaire qui intéresse plus d'un milliard d'habitants dans le monde. Si on pouvait avoir le même engoument pour le désarmement nucléaire, la paix au Moyen Orient, les problèmes écologiques et de pauvreté dans le monde............nous n'en serions pas à craindre que le dernier des imbéciles, pour qui la géopolitique mondiale s'arrête à la porte de son ranch téxan, fasse tout sauter avec ses missiles nucléaires. Il devrait aller se promener en Iran pour voir combien les gens sont chaleureux, charmants et accueillants. Bon il est vrai aussi que son vis-à-vis de Téhéran est à ranger dans le camp des fous de Dieu plutôt que dans celui des hommes et femmes de paix. Quel dommage pour l'Iran qu'il y ait toujours cette théocratie hypocrite au pouvoir.

Enfin, pour en revenir à la Coupe du Monde, vive l'Angleterre donc et l'Australie aussi, pour avoir si bien resistée contre toute attente dans ce qui est, il faut bien l'admettre, le plus difficile des groupes. Go Aussie donc et Engerland! Engerland! Engerland! Je n'aurais jamais cru encourager un jour l'Angleterre. Mais ce n'est que du foot, donc ça compte pas!!!!!

Toujours est-il, que tout amateur non-éclairé que je suis en terme de foot (c'est quoi déjà la règle du hors-jeu?......je rigole!), il faut tout de même être prêt. Merci Val et Romain pour cette magnifique caisse de 20 bouteilles de bière allemande d'un demi litre chacune ramenée d'Allemagne lors de votre déménagement d'Alsace pour revenir dans le Sud. Sur les 20 bouteilles il n'en reste que quatre! D'ailleurs déjà sur la photo deux des 20 manquaient à l'appel.

Enfin, trève de footballisme et un peu d'infos sur notre vie ici. Pour moi ça va! J'ai eu un edeuxième entretien pour un boulot de journaliste au sein d'une chaîne de télévision française à Paris. Ca c'est bien passé mais ce n'était que le deuxième entretien donc ne nous emballons pas. D'autant plus que l'on m'a fait comprendre qu'il y en aurait peut-être un troisième.

Patience donc. Aussi nous sommes allés au Lac St Ferréol pour prendre le soleil et voir un peu du pays. Donc voici Lisa pour qui Life Is a Beach! Après notre moment de farniente nous avons poussé plus loin jusqu'au centre de Revel qui comme on peut s'en douter un Dimanche après-midi était......désert!

Mais j'ai tout de même repéré cette voiture garée devant la devanture légèrement défraichie d'une auto-école. J'espère que personne n'a jamais eu à apprendre à conduire sur ça!!! N'est-elle pas magnifique! Quelles courbes racées. Admirez ces lignes sportives. Un bolide. Un monstre de la route! C'est du pur collector qui devrait assez bien se vendre sur eBay! En plus, elle tiendrait presque dans votre poche!

Nut groves and cherry orchards: The Dordogne

This is the glorious green countryside of the Dordogne valleys!

To the North of Toulouse, after driving in little twingo for no more than two hours we arrived in this really pretty region. The narrow road wound along, following the course of the Dordogne river and eventually we reached our farm camp site. A field on a farm. A field full of ripening cherry trees and no other camper insight! I don't think I have ever seen so many trees in France. Majestic oaks carpeting the hills, opening out only for the many nut groves. The region is known for it's nut produce and you can find a delicious l'eau de vie made from the leaves! (almost as good as the wine!)
Not far from Lacave (above) are various caves. Some are famous for their prehistoric paintings but we visited the huge cave at Padirac, famous for it's massive stalactites and underground lakes! We really felt the temperature drop as we descended by 300 steps and103m into the abyss to reach the opening. We passed pools and streams to reach a boat where we were then rowed across pools full of crystal clear water to reach the largest of the caves....and it was HUGE! It must have been such an amazing discovery for the first man to venture in this far, led only by his flickering candles!

Rather than heading back to the tent we made a little tour of the area, stopping off at a very pretty town called Martel.

The Lot department of the Midi-Pyrenees Province is littered with medieval villages and towns. We visited Rocamadour the following morning. This place was rather touristy. The main high street has been rather taken over by gift shops, but if you can ignore the consumer traps you can still appreciate the beauty of the place and if you let your imagination wander, be sent back centuries to when pilgrims used to come here and climb the steps of penance to the monastery perched on the rocks above the towns cobbled streets. There are lovely walks in the area and if you have kids it's full of things to do. The food is rather pricey. I'd head off to the little town of Gourdon, where Oli and I found a great place to eat. We had planned on just scoffing a sarnie but when we had the choice of steak and a half pitcher of wine for about a fiver we kind of just fell into the restaurant!! After eating at a slow French, lunchtime pace we explored a bit to work off the grub. We couldn't believe the amount of old empty houses just waiting either to crumble or be renovated. Several properties had recently been done. In fact there must be some kind of government scheme to restore old property as most seemed like they had just been finished. Including this rather lovely little home that got Oli drooling!

Having been teased enough we set off in the car to find the Dordogne river. It's a huge meandering river that's well used by canoeists, you can hire them out for day trips. We got a bit lost around the single track lanes. Though every now and again we came across a pleasant discovery like this rather grand chateau. Not long after we arrived back at the Auberge to laze in the late afternoon sun munching olives and sipping wine while the buzzards and swallows flew overhead. Of course we soon felt hungry after all this touring about and set off to the Auberge for our evening meal. One thing is for sure the French know how to deliver food like perhaps they did back in the days of knights and medieval banquets. Specially in Auberge that are situated out in the countryside. We managed to eat ALL of the following. Country vegetable soup with bread floaters, served in a massive bowl that was left on the table so we might replenish our dishes several times. After declining a refill we are presented with a charcuterie platter of rillettes, a kind of soft goose pate and slithers of smoked meat. Refill of bread basket. Arrival of pitcher of red wine. The next course consisted of goose, roasted and some kind of potato/garlic patty topped with mushrooms. More bread. Delicious cheese selection. Vanilla flottante for dessert. Boy, I didn't want to eat for days after!!! All that on top of the steak we had had for lunch!!!!
Before snuggling into our sleeping bags we took a wander around the dark lanes with hooting owls for company!

One of the benefits of camping is being awoken by the chorus of bird song. Much more pleasant than a radio alarm! The next morning is sounded as though there were thousands of the blighters. They even took to perching on out tent! This was our last day as we were heading back to Toulouse in time for mothers day which is in May here. How ever we took our time, after a bit of pre 9am sun bathing we set off via a really lovely village called St Cirque Lapopie. There had been a wedding in the village and the church aisle was still littered with ivy and corn sheaves. The view from the top over looking the river below was fantastic and I was again impressed by the well preserved streets and cottages.